De oudste Chou gong is van een graf ontdekt op de Guixian  in de Guangxi Zhuang Autonome Regio van China, wat dateert uit het begin van de Westelijke Han-dynastie.
Ze waren bekend om hun zeer intense en spirituele drummen in rituelen en tribale vergaderingen.

Traditioneel werden chao gongs gebruikt om de weg vrij te houden voor belangrijke ambtenaren en processies.
Soms werden het aantal slagen op de gong gebruikt om de anciënniteit van de officiële orde aan te geven.
Op deze manier zouden twee mensen van gelijke orde bij een onverwacht samenkomen kunnen worden gescheiden voordat de vergadering begon om zo aan te geven wie van hen zou moeten buigen voor de ander.
Deze gongen hebben een breed spectrum van tonen